Un regard sur un paysage, une réflexion sur le temps qui passe sur le fil de l’eau qui court… et l’on découvre l’histoire inscrite sur les rives d’un fleuve, lieu façonné par les besoins de l’humanité, le pouvoir des hommes et l’usure des siècles. ( Entre Terre d’Argence et Terre du Roy René ).
À première vue, il y a le Rhône qui coule aujourd’hui paisiblement sur les terres de France et baigne les villes de Tarascon et Beaucaire, avec pour chacune un château sur ses rives.
Mais pendant des siècles, le Rhône fut aussi une frontière naturelle, tout en constituant une voie navigable essentielle et un point de passage stratégique.
Et le Rhône n’a pas toujours présenté le même réseau de bras autour de Tarascon et Beaucaire ; des îles se sont formées puis ont été rattachées aux rives, des atterrissements ont séparé ou modifié les bras, et certains anciens bras ont progressivement disparu.
À quelques pas de là, la Via Domitia, grande voie romaine reliant l’Italie à l’Hispanie, franchissait le Rhône à Tarascon avant de rejoindre Beaucaire, puis les Pyrénées.
Pendant plusieurs siècles, marchands et marchandises affluèrent vers Beaucaire par voie fluviale et maritime, faisant de ses quais un lieu d’échanges considérable. Du XVIe au XIXe siècle, la foire de la Madeleine donna à Beaucaire un rayonnement international et façonna son architecture.
Et sur chacune de ses rives, un château rappelle un passé médiéval mouvementé : ici celui de Tarascon, imposante forteresse des comtes de Provence et des ducs d’Anjou, et celui de Beaucaire, aujourd’hui en partie ruiné.
Ainsi, bien avant de devenir le paysage paisible que nous contemplons aujourd’hui, ce passage du Rhône fut tour à tour frontière, voie de circulation et trait d’union entre les hommes et les territoires.
Un fleuve entre deux terres
Au Moyen Âge, le Rhône ne séparait pas seulement deux rives : il marquait une limite entre des territoires et des pouvoirs différents. Le château de Tarascon occupait ainsi une position stratégique exceptionnelle, face à Beaucaire, au bord du fleuve.
D’un côté, Beaucaire, en Terre d’Argence, est dans le royaume de France ; de l’autre, Tarascon, en Provence, est sous l’autorité des comtes de Provence et des princes d’Anjou.
La Terre d’Argence
Sur l’autre rive du Rhône s’étend la Terre d’Argence, autour de Beaucaire, ancienne terre des comtes de Toulouse avant de rejoindre le royaume de France.
Dominant le fleuve depuis son éperon rocheux, le château de Beaucaire témoigne de cette histoire. Sa position n’est pas choisie au hasard : face à Tarascon et à la Provence, il surveille l’un des passages les plus importants du Rhône.
La Terre du Roy René
La grande forteresse est construite entre 1400 et 1435 par les ducs d’Anjou, devenus comtes de Provence, puis vient René d’Anjou, le fameux Roy René.
Difficile aujourd’hui, en regardant cette imposante silhouette depuis l’autre rive, de ne pas imaginer cette époque où le château dominait le Rhône et affirmait le pouvoir de ceux qui régnaient sur la Provence.
Deux rives, une histoire
Entre Terre d’Argence et Terre du Roy René, le temps s’écoule.
Derrière ce paysage paisible se cachent des siècles d’histoire. Lire l’histoire dans ce qu’elle nous laisse en vestiges, en traditions, en langues et en cultures permet de mieux comprendre la terre de nos aïeux au cours d’un regard où glissent nos réflexions et naissent les rêves … .
L’Oustau dei Aucèus ne peut que vous inviter à découvrir, à travers notre regard, la ville de Beaucaire avec son architecture si particulière, ainsi que Tarascon et son château qui est une vraie « pépite » à visiter.
Connaissez-vous la « Tarasque » ? L’origine de la Foire de la Madeleine ? Le déplacement du lit du Rhône au cours des siècles ?
Pour aller plus loin
Si cette lecture de Tarascon et Beaucaire vous donne envie d’aller plus loin, nous vous proposons, pour une balade & découverte située à 20 minutes de Saint-Rémy-de-Provence et de notre gîte de vacances L’Oustau dei Aucèus, quelques pistes pour préparer votre visite, découvrir les villes et leurs monuments et prolonger l’histoire que nous venons d’évoquer.
Et voici nos trois portes d’entrée par ville pour poursuivre ce voyage :
À Tarascon :
- Histoire et visite du château du Roy René
Découvrir la forteresse, son histoire et préparer votre visite. - Découvrir Tarascon
Trouver les bonnes adresses, les lieux et les événements. - La Tarasque, entre légende et tradition
Histoire de cette créature légendaire avec le récit de Sainte-Marthe.
À Beaucaire :
- La forteresse de Beaucaire — histoire et visite du monument
Pour découvrir la forteresse et le panorama sur le Rhône. - La Foire de la Madeleine — une tradition toujours bien vivante
Pour retrouver l’une des grandes traditions de Beaucaire. - Découvrir Beaucaire et son patrimoine
Poursuivre la visite de la ville, de ses monuments et son histoire.
L’enrichissement des vacances, ce ne sont pas des cours « d’histoire », mais l’histoire des gens de la région qui ont façonné le paysage…
Hélène & Jean-Paul.
Laisser un commentaire